Saturday, June 30, 2012

Mga Tinik sa Tuwid na Daan






Sa loob ng mahigit dalawang dekada kong pangingibang bansa bilang isang OFW, nasaksihan ko ang kawalan ng isang matibay na programa ng pamahalaan mula sa sa Rehimeng Marcos hanggang sa kasalukuyang Administrayon ni Pnoy na ang pangunahing isinusulong ay ang malawakang pagpapalabas ng mangagawang Pilipino bilang OFW sa iba't ibang bansa.

Ang di mabilang na pangingibang bansa ng bawa't Pangulo ng ating bansa ay upang himukin ang mga pinuno ng mga bansang banyaga na bigyan ng prayoridad ang mga mangagawang Pilipino sa iba't ibang kategorya na makapagtrabaho bilang OFW. Isang permanenteng solusyon upang maibsan lumolobong bilang ng mga walang hanapbuhay na Pilipino.

Subali't ang daan palabas ng bansa ay puno ng tinik na nagpapahirap na tila kalbaryong daan sa mga nagnanais maging OFW. Bagama't may mga ahensya ng Pamahalaan na ang tungkulin ay pangalagaan ang kapakanan ng mga mangagawang Pilipino na naghahandang lumabas ng bansa upang harapin ang hamon bilang OFW, ang POEA at OWWA ay mga piping bantay at tila kasabwat pa sa pagpapahirap sa mga OFW.

Bagama't nagkaruon ng maayos na pamamaraan upang mabawasan ang illegal recruiters at human trafficing, ang mga mga tinatawag na legal na recruiter at accredited ng POEA ay nananatiling mapang-abuso sa mataas na placement fee na hantarang hinihingi sa applikante ng trabaho.

Ang Pre-Departure Orientation Seminar (PDOS) na naglalayon na mabigyan ng kaalaman ang mga OFW ay tila di nabigyan ng wastong inpormasyon kung ano ang kanilang karapatan bilang OFW, ang kahalagahan ng kanilang kontrata, ang kultura at batas ng banyagang bansa kanilang patutunguhan, at kung saan hihingi ng tulong sa Embahada ng Pilipinas kung sakaling mangailangan ng anumang uri ng tulong sa mga suliranin na maaari nilang kaharapin. Ang kawalan ng maayos na pagpapatupad ng PDOS ang isang kadahilanan kung bakit maraming OFW ang nagiging biktima ng pang-aabuso ng mga banyagang employer at minsan'y pakikipagsabwatan ng ilang empleyado ng embahada dahil sa kawalan ng kaalaman o kamangmangan sa kanilang karapatan bilang OFW at Pilipino sa ibang bansa.

Ang hindi makatarungang paninigil ng POEA at OWWA sa bawa't OFW na lumalabas ng bansa na walang maayos na pagpapaliwanag sa mga ito, mula OEC, Pag-Ibig, Philhealth at OWWA Membership fees na sapilitang kinukulekta sa bawa't OFW. Ang kakulangan ng information materials na nakasulat sa wikang Tagalog at ibang pangunahing dialects maliban sa wikang Ingles.

Maliban sa OEC at OWWA Membership fees, di ko maunawaan kung bakit ginawang sapilitan ang pagbabayad ng Pag-Ibig at Philhealth sa bawa't OFW. Nakakalungkot isipin na ang nga singilin ng POEA/OWWA ay nga dagdag pabigat sa balikat ng bawa't OFW ang mga gastusin na sa halip na ang salaping ibabayad ay iiwanan sa kanilang mga pamilya bilang pantawid gutom sa kanilang paglisan sa pagharap sa hamon ng pangingibang bayan.

Kung tunay na epektibo ang adhikain ng Pag-Ibig at Phil-Health at malaking bilang ng OFW ang nakikinabang sa mga ito, bakit natatakot gawing voluntary ang paniningil sa halip na madatory. Ito'y isang uri ng pagsupil sa karapatang pantao sa paglalakbay na pumipigil sa bawa't Pilipino bilang OFW ang sapilitang pagbabayad ng Philhealth at Pag-ibig.

Nasaan ang tuwid na daan para sa aming paglalakbay kung pwersahang ipinatutupad ang pangongolekta ng Pag-ibig at Philhealth ng walang konsultasyon sa mga kinatawan ng OFWs at kanilang mga pamilya at mga Recruiters. Ang pagpapatupad ng malawakang paniningil ng Administrasyon sa OFWs ay di nalalayo sa isang pamahalaang Diktatura na nsgsisilbing tinik sa malayang paglalakbay ng mga OFW sa kanilang adhikain na maitawid ang kanilang pamilya sa gutom at kawalan ng hanapbuhay sa sariling bansa.

Sino ba talaga ang nakikinabang sa Pag-Ibig at PhilHealth? Itinatag ba ito upang makinabang ang iiilan bilang pananamantala sa pagsasawalang kibo ng mahigit 12 milyong OFW. Ang pag-taas na mga singilin sa OFW ay may kinalaman ba nalalapit na eleksyon? Nawa'y di magamit ang pondo ng OFW sa pagmamanipula ng politika ng bansa ng mga nakaupong liderato tulad ng naganap sa nakaraang Administrasyon.

Ang mga OFW ay hantarang pinagsasamantalahan ng kanilang mga kauring kababayang Pilipino mula sa araw na kanilang tahakin ang daan palabas ng bansa mula sa kanilang pag-apak sa gusali ng POEA kung saan ang di makatarungang bayarin at kawalan ng "transparency" sa pondo ng "OWWA Fund" at iba't ibang programang binabayaran ng OFW.

Tila di ko na masasaksihan ang tunay na pagbabago at reporma sa batas at kalakaran na sumasaklaw sa karapatan ng OFW at sa halip tila kami'y ginigisa sa sariling mantika. Kami nga bang OFW ang tinuturing na Bagong Bayani o kami ang palabigasan ng pamahalaan na pumupuno sa kanilang mga pangangailangan sa pagpapalawig ng mga institusyong kanilang pinangangasiwaan para sa kanilang personal mga interes at pananatili sa pwesto.

Nalalapit na ang panibagong eleksyon sa ating bansa, suriin ang mga posibleng kandidato, huwag iboto ang mga kandidatong nagsawalang kibo at sa mga nagsusulong ng batas na nagpapahirap sa OFW tulad ng pwersahang pagbabayad ng Pag-Ibig at Philhealth. Nawa'y magkaruon ng tunay na pagbabago para sa kapakanan ng nakararaming OFW na naghahanap ng tuwid na daan.

Friday, June 29, 2012

Unusual Balikbayan Experience 1.0



It's been months that this blog gathers cobwebs as i was totally engrossed with photography and its time to balance my time between blogging and photography.

To begin with, let me share some of the unusual experiences I encountered during my vacation in the Philippines which could have happened to you during your brief stay as Balikbayan .


Dollar Currency Experience

I have withdrawn 500 US Dollars from our BDO's US Dollar Saving Account and the Bank Teller gave me five pieces of 100-Dollar denomination bills. On the same day I went to SM Branch Foreign Currency Exchange Counter to have it exchanged to Phil. Peso.

SM's Money Exchange clerk told me that only 3 out of 5 100-Dollar bills will be accepted for Forex transaction. I asked her if the money was fake and she said NO and added that the 2 other US dollar bills belongs to "old series". I asked them, "Is it a Central Bank of the Philippines regulation not to accept such notes and why it was not posted on the counter window, she said NO, it was just an instruction from their Manager. 

I just shake my head in disbelief, my money is not fake but was refused because of "old series", I went back to the Bank clerk who issued the bills and they told me there is nothing wrong with the money they issued and offered to replaced the bills to a newer series. I smiled at them as I declined their offer, I have decided to have it deposited back to my account. 

It is ironic that all SM Branches got a BDO Branch inside their malls.


Peso Currency Experience

I accompanied my niece in buying a pair of shoes in SM Mall of Asia. She spotted a nice pair at Celine shop, a popular shoe store in the Philippines. As she is approached the Cashier Counter to pay the item, she pulls out 2 pieces of 500-Peso bill, one crispy new bill and the other is an old and crumpled one. 

The Cashier Clerk returned one of the 500-Peso bill to her and requested that it be replaced. My niece politely asked why and the Cashier said that she suspected that the bill "seems fake".  Being present, I asked the Cashier if her Ultra-Violet Currency Bill Machine rejects it, she simply say NO, but she depended herself that personally she's "doubtful on its authenticity". My niece starts to got irked and scolded the Cashier Clerk.

I took the disputed and replaced it myself to prevent further arguments. It is a frustrating observation when a disputed bill yields authentic in their Currency  Bill Machine Detector but some moron disagrees with its result because of her capricious and stupid whims.

We headed to a nearby popular restaurant cool fuming heads for lunch, as we have ordered our foods, I showed the disputed to the waiter and asked him to present the bill to their Cashier if they accept such "old and crumpled" bill. He came back grinning as he says "money is old but authentic and they accepts it.

More unforgettable stories during my OFW holiday in the Philippines on my next posts.

LinkWithin

Related Posts with Thumbnails