Sa Aking Paglisan, Di Kita Iiwan

'Be strong and courageous. Do not be afraid or terrified because of them, for the LORD your God goes with you; he will never leave you nor forsake you." (Deuteronomy 31:8)

Sa bawa’t araw, may 3,000 Pilipino ang lumalabas ng ating bansa na kumakatawan sa Global Filipinos na naglakas loob na harapin ang hamon ng pangingibang bayan upang sundan ang kanilang mga pangarap na maiangat ang kanilang buhay sa pamamgitan ng marangal na hanapbuhay bilang mga Migranteng Pilipino.

Karugtong ng bawa't pangarap ng halos 12 Milyong OFW na nasa iba't ibang panig ng mundo ay ang maibahagi ang kanilang biyayang tinatamasa sa kanilang pamilya sa pamamagitan ng buwanang remittances at mga bakilbayan box na kanilang ipinadadala sa mga naiwang pamilya sa Pilipinas.

Subali’t ang kamalayan ng bawa’t OFW ay hindi nananahan sa bawa’t dolyar at “tsokolate” na kanyang ipinapadala sa kanyang mga kapamilya dahil higit pa dito ang kanyang pangarap para sa kanyang pamilya at mga mahal sa buhay. Ito ay ang makasama ang kanyang mga kapamilya sa ibang bansa. At para sa bawa’t OFW, ang tinatawag na kapamilya ay simula sa kanyang mga magulang, mga kapatid, asawa at mga anak, mga tito at tita, mga pamangkin, minsan ang mga kaibigan at kapit-bahay ay kabilang na rin sa kanilang tinatawag na kapamilya.

Hindi ba napakagandang pagmasdan na sa iyong pag-asenso ay kasabay mo ang iyong mga kapamilya na tinatamasa ang biyayang natatanggap mo kay Bathala?

Bagama’t hindi naging madali ang pakikipagsapalaran sa ibang bansa, sa kabila ng mga kwento ng kabiguan ng iba nating mga kababayan na biktima ng pang-aabuso mula sa malulupit na amo, ang mga kwento ng kabiguan mula sa mga mapagsamantalang “recruiters” at “illegal recruiters”, hindi ito naging hadlang sa ating mga kababayan na subukin at hanapin ang kanilang kapalaran sa ibang bansa, at sa kanilang sipag at tyaga, "Silang Mga Naglakas-Loob" ay naging kakaiba at namayagpag at ngau’y di mabilang ang magkakamag-anak na nasa iba't ibang bansa bilang Pinoy Expats at OFW.

Kailan ka ba huling nagbukas ng banyagang pahayagan at ng mapunta ang iyong mga mata sa “Classified Ads” ikaw ay nagwika na –

“tamang tama itong mga job vacancies na available dito para kay Kuya, sana makarating din sya dito”,

“in-demand pala dito ang kursong kinukuha ni bunso, sana makatapos na sya para makasama ko.”

At minsan sa inyong pag-uusap sa telepono, hindi mo ba nabanggit na –

“Huwag kang mag-alala gagawa ako ng paraan para madala kita dito…”

“mag-aral ka ng husto anak, pagnakatapos ka ng pag-aaral, isasama na kita dito...”

Mga katagang namumutawi sa labi ng mga OFW hindi dahil sa kanilang labis na pangungulila, kundi mga salitang hinugot mula sa puso upang maipadama sa kanilang kapamilya na sila ay karugtong ng kanilang buhay, isang pagbibigay ng pag-asa na makamtan din nila ang tagumpay na kanilang tinamasa bilang mga banyaga sa ibang bansa.

Ilan ang mag-asawa, mag-ama, mag-ina, magkapatid, magtiya at mag-tiyo, magpinsan na magkasama sa isang bansa bilang mga banyagang OFW, magkakasamang bumubuo ng mga pangarap para sa isa't isa at para sa mga naiwanan pang kapamilya sa ating bansa.

Anuman ang kanilang naging trabaho bilang OFW, nanatili silang mapagkumbaba at hinarap ang hamon ng pangingibang bansa upang matakasan ang pambansang kahirapan. Hindi nila hinangad ang labis na kayamanan, ang kanilang munting pangarap lamang ay maiahon sa kahirapan at makasama ang kanilang kapamilya, magkaruon ng sapat na ipon bilang paghahanda sa muling pagbabalik sa ating Inang Bayan.

Habang ating inaabangan ang katuparan ng mga winika sa Sona ng Pangulong Arroyo:

"Kaya nagsisikap tayong lumikha ng mga trabahong maganda ang bayad dito sa atin so that overseas work will just be a career choice, not the only option for a hardworking Filipino in search of a better life..."

Magpapatuloy na mangangarap ang mga OFW na makasama ang mga naiwang kapamilya upang maiangat nila ang kanilang buhay sa pamamagitan ng marangal na trabaho na may maayos na sweldo bilang mga banyagang manggagawa sa ibang bansa na ipinagkait sa kanila sa sariling bansa.